年中小盘点
互联网的故事和手机的事故
专利战频发 市场格局悄然生变
在已经过去的2016年上半年,华为在专利领域已经可以单挑三星起诉索赔,同为国产厂商,魅族却被高通告上法庭,似乎已经变成了“杀鸡儆猴”的猴。专利这把曾经大多悬在国产品牌头上的达摩克利斯之剑,现在却出现了不小的变化,国产品牌和三星苹果国际品牌差距渐小,但是对美国高通的依赖却越来越严重。
与华为类似的是,联想在专利方面也投入了巨资。早在2014年10月,联想宣布以29亿美元价格购买谷歌的摩托罗拉移动智能手机业务,重要目的之一就是为了获得摩托罗拉的2000多项专利的所有权以及2.1万项专利的交叉许可授权。这也是联想走向海外市场必需的“通行证”。联想集团高级副总裁、联想移动业务联席总裁陈旭东表示,“我们的手机原来只在中国做,如果要全球化发展,在一些发达国家没有专利作为保护,那么根本就进不去市场,或者进去要付出很大的代价。比如说一部手机要卖到发达国家,没有专利保护你可能得交20%、30%的专利费,等于手机所有的利润都得交了,那不等于白忙活了。”
从上半年的局势来看,整个市场的疲软已经是不争的事实。苹果力推iPhone SE却收获不佳,三星在双曲面屏上投入甚大,中兴不温不火保守行进,联想战略和产品都还不够出彩,OPPO和vivo则完全靠广告和渠道支撑。比这些尚在小步前进的品牌更惨烈的是,索尼、微软Lumia、大可乐、IUNI、 原点、葫芦手机都已经出局或者即将出局,而曾经风头强劲的互联网手机品牌,随着潮水退去,大家已经看得到谁在裸泳。
最受关注的当然是曾经风光无限的小米,最近雷军自己也承认,小米正在处于低谷。魅族在阿里巴巴入股之后销量上涨,却频繁被抱怨质量有所下降,已经成了粗糙的流水线产品。罗永浩的锤子手机更是传出了被收购或是被投资的消息,阿里巴巴和乐视都成了可能的金主。至于360和乐视手机,几乎已经看不到什么让人放心的表现。
事实上,如今的智能手机市场,市场供求已经出现不平衡的情况,不少厂商库存严重,被库存压垮的品牌在下半年可能还会有几家,更重要的是,即便是市场排名靠前的几家,在产品创新方面似乎也找不到什么好办法。
为创新而创新的结果是创而不新
前几年被吹烂的微创新,其实就是为创新而创新的“负面典型“。以三星为例,其连推两年的曲面屏对用户来说其实是个鸡肋,大概也就只有在“装X”的时候才会用上,平时特别害怕会造成误操作。LG的模块化手机也是类似的“创新”,插拔更换功能模块可能只是一个有趣的玩意儿,但是对于用户的使用来说牺牲了美观度和实用度,由此惨淡销量也就可以预期了。
另一种为创新而创新的则是国内互联网手机厂商首先热衷的公关和营销模式。推出一款新产品的时候,重点并不是如何改善产品本身,而是把心思都花费在邀请函、H5传播和发布会会场的布局以及制造“意外”上。反倒是关于产品的创新,还都集中在一些细枝末节的功能上,并不足以让用户体验有明显的改观。
为创新而创新的顶峰出现在风光无限的苹果上。苹果最新的两款产品iPhone 6s和iPhone SE基本上并无让人眼前一亮的革命性创新,而销售数据也告诉我们,苹果的销量不断下滑,增长不断放缓,只是由于此前深厚的根基和扎实的积累才能保持相对好看的财务数据,但是如果没有突破性的创新,恐怕也支撑不了太多年。
国产手机涨价趋势已明朗
虽然在创新方面乏善可陈,但是已经在中低端市场站稳脚跟的国产手机,2016年上半年已经开始悄然调价。
华为今年新出的与徕卡合作的旗舰产品P9,在国内的定价是2988元,相比在欧洲出货的定价599欧元(约合人民币4415元)还是低了不少,但是相比去年上市的同级别旗舰P8,起价悄然抬高了100元。此外,不久前华为与中国电信合作推出了“麦芒”系列第五代产品“麦芒5”,2399的价格比起“麦芒4”的2099元,更是上涨了300元,涨价的意图非常明显。
一直以“性价比”标签示人的小米,今年也有涨价的趋势。刚刚推出的小米5,虽然基本价格依然跟小米4一样是1999元起,但1999元的标准版小米手机5除了存储空间与更贵版本有差异之外,其RAM、机身材质、甚至处理器性能都进行了一定程度的减配,如果想要使用达到“正常水平”的小米5,那么售价就达到了2699元。另外小米新推出的红米Pro也已经被其定位为“旗舰”,价格也高于此前的红米手机。
根据IDC在发布的2016年第一季度全球智能手机研究报告,中国智能手机的平均售价从2013年的207美元(约合人民币1380元)上涨到了257美元(约合人民币1714元)。由于曾占据领先的国际品牌Android产品早已跌出了中国市场的TOP5,硕果仅存的苹果在中国区的销量和份额也逐步被侵蚀到有所下降,所以中国市场手机的均价上涨与国产手机的价格上涨不无关系。而在国产手机均价上涨的背后,是中国智能手机市场结构的改变。
同样来自IDC的数据显示,中国市场上排名前五的品牌市场份额已经超过65%,其余的手机厂家们被压缩到了剩余不到40%的空间里。2016年第一季度,中国智能手机市场出货量为1.026亿部,同比增长2%,国内消费者从功能机到智能机的换代已经基本完成,从某种程度上来说已经进入存量市场,或曰非刚需市场。 存量市场的大部分购机者都不是第一次购买智能手机,他们对于新购买的智能手机有更高的期待和更严格的要求,开始追求品质、工艺、前沿技术,甚至更高端的品牌形象都是他们的诉求。所以,主打性价比的品牌可能在这一阶段很难获得青睐。经济学的常识告诉我们,电子产品的硬件成本不是产品最后定价的决定性因素,品牌溢价的高低决定了厂商的定价高低和毛利空间,如果能保证高定价和高毛利,厂家在供应链各环节的选择将会更加自由。各个厂商都希望“高价高质”这也是苹果能在高端市场叱咤风云多年、坐拥超过90%行业利润的根本所在。
就在前几天,360在广州塔发布了最新的N4S手机,周鸿祎在发布会上表示,厂家通过手机硬件挣钱是合理的。这相当于颠覆了他自己之前宣称的“硬件免费”策略。而这一表态似乎也是国产手机厂商开始转变观念的一个缩影。
技术驱动 下一波换机潮何时来临?
在通信行业,技术的换代通常都是驱动产业发展变革的重要因素,而下一个关键技术的节点,很可能是5G。当年3G、4G的发展掀起了移动互联网的浪潮,而未来的5G技术很可能带来完全不一样的变革。几年前开始,各大通信设备厂商都在紧锣密鼓地推进研发5G基础技术。在今年年初的巴塞罗那MWC大展上,爱立信展示了其研发的5G技术,在5G网络下,下载一部高清电影只需10秒。由于传输速度大幅度提升,基于网络的实时交互将会更加普及,这是5G将给移动通信厂商带来的巨大想象空间。
除了智能手机,在5G技术的驱动下,物联网将会是另一个具有想像空间的领域。所谓的物联网不再是前几年模糊不清的概念,而是实实在在可以享受得到的服务,让手机可以在不经过人工干预的情况下跟周边环境中的各种传感器进行互动,并实现某些操作功能和信息传递,从而真正实现用户、随身设备和环境设备三者之间的互动。
当然,5G的发展尚需时日,所以不少国产手机厂商正在借着这个时间差提升自身的技术储备。2016年年初,联想集团在美国硅谷举办发布会,推出了两款很不一样的手机产品,分别是与谷歌合作首款支持Project Tango的联想PHAB 2 Pro以及以摩托罗拉品牌推出的模块化可扩展手机moto z和moto mods。联想表示,未来智能手机发展有两个方向,一个是屏幕更大,会有柔性屏出现;另一个方向是模块化,满足消费者对手机轻薄、多功能的需求。
根据陈旭东的介绍,联想这些年发展过程,一直把技术创新看作发展的动力。在联想内部,有两级的研发体系保障创新发展,一级是集团级的研究院,重点研究未来3~5年、甚至更远的技术方向;另一极是各个事业部,做现在到三年之内的产品,各个业务自己开发新产品。
结语
国内市场的竞争激烈让手机厂商们纷纷展开各种各样的另辟蹊径。不少厂商已经开始向印度、非洲等新兴市场转移阵地,小米、华为、酷派、联想等厂商都已展开海外布局。这些新兴市场正如数年前的国内市场,用户有待教育,市场有待发掘,这很可能成为全球范围内技术大换代的一个中间缓冲地带。而另一方面,国内市场依然不会缓解,在同质化的背景下,国产手机产品将在工艺、做工、技术以及市场营销再做缠斗,2016年下半年的市场格局或将继续涌现更多的故事。
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