重新设计驱动架构

熟悉GPU的朋友都知道，如今GPU早已不再是单纯硬件打天下了，硬件能力的发挥很大程度依赖于良好的驱动和软件支撑，换一句话来说，各个GPU厂商推出的计算架构，均是建立在“软件+硬件”的架构之上，一次出色的驱动升级，就可以为游戏帧率带来极大的提升。去年Acr首次发布独立显卡时，我就说过，结合硬件配置来看游戏表现，Acr GPU仍然是有相当大潜力可挖的，而这次全新驱动的发布，正印证了我的“猜想”——新驱动程序在支持DX9、DX11和DX12的游戏中带来了巨大的性能提升，特别是在DX9游戏上，游戏帧率平均提高了约43%，这样的表现，甚至超过了很多GPU硬件代际更迭的性能提升。

英特尔院士Tom Petersen

对于此次“爆发”式的驱动更新表现，我特别采访了英特尔院士（Intel Fellow）Tom Petersen，询问他此次驱动升级的技术原理。Tom Petersen提到：“这次的驱动程序与普通升级不同，而是重新设计了驱动架构。最开始我们采用的是DX9 on11/DX9 on12的架构，在采用新的架构之后，在性能方面实现了非常显著的提升。”

这里，我把此次Arc软件提升的要点整理给大家，便于继续观看以下内容：

1. 全新驱动重新设计了驱动架构，对绝大多数DX9游戏提升明显；

2. 此次驱动更新的性能特征涵盖Arc目前所有的GPU产品，同样也包含笔记本平台产品；

3. 此次驱动更新带来的性能提升在各个分辨率下均得到了一致性表现，不论1080p还是1440p均可获得近似的帧率提升；

4. 此次驱动更新不仅提升了帧率，而且也有效解决了卡顿问题；

5. 英特尔正积极推进XeSS等软件布局，以期形成硬件构架的护城河。

重新驱动构架，DX9游戏得到全面优化

如今，绝大多数主游戏网游其实都建立在DX9的基础上，比如我们熟悉的《CS:GO》《英雄联盟》等游戏均是DX9游戏。以《CS：GO》为例，全球每天就有超过100万的玩家玩这款游戏，而每年则有超过6500场竞技比赛。而通过驱动更新后，A750独显的运行帧率从195fps提升到了347fps，提升的比例达到约77%。

有一点需要说明，市面上每款游戏采用的的开发引擎和构架并不完全相同，可以看到，此次驱动升级针对市面上绝大多数主流DX9游戏均有不同程度的提升，刚才我提及的43%，正是这些游戏的加权平均表现。可以看到，《激战2》的性能提升最低也有10%，而《CS:GO》、《上古卷轴》、《群星》等游戏的性能提升均超过75%。虽然新驱动对游戏的优化效果有高有低，但这样的普遍性性能提升说明，这正是通过重新设计驱动构架实现的。而其他厂商的驱动更新往往是通过对一个或数个游戏进行优化来实现帧率提升的。

新驱动不仅为DX9游戏提速，还有效解决卡顿问题

我们进一步解读新驱动优化的效果，同样还是以《CS:GO》为例：将游戏用另一种方式“剖开”——帧渲染时间图。这张图上显示的是每一帧渲染所耗去的时间。如果每帧花去的渲染时间接近，一致性好，说明帧分布的游戏优化做得不错，这样不仅提升了总体帧率，也较少带来个别帧卡顿的问题。事实上，各个GPU厂商的产品均出现过DX9老游戏在新硬件构架下卡顿等逆优化问题，英特尔Arc在发布不久的驱动大更新便着手解决该类问题，表现出的态度是非常积极的。

通过99th percentile的测试项【即游戏中99%情况下的帧数都要高于此帧数，也叫“1% LOW（最低1%）帧数测试”，以显示游戏卡顿情况】可以清晰地看到，表现最好的《CS:GO》的流畅度提高了114%（两倍以上），其他游戏也有非常明显的提升，说明新驱动解决卡顿的效果不错。

在各个分辨率下，新驱动均有极佳的性能提升

在2560×1440p分辨率下，我们也可以看到类似的性能提升。同样以《CS:GO》为例，其帧率提升了74%，99th percentile的测试项的提升甚至达到123%，与1920×1080p下的表现基本一致。这说明新驱动构架在不同负荷的游戏环境中均得到了较高的一致性验证。另外，帧率最低的《星际争霸2》提升了9%，最高的《群星》提升了87%，同样基本符合43%的平均提升率。

总体来看，新驱动在DX9游戏中平均帧率有43%的提升，99th percentile的平均帧率有60%的提升，这是相当出色的表现。英特尔还披露，这样的提升不仅可以在此次台式平台A750独显（此次数据基准型号）上可获得，在低至A380，高至A770的所有台式机独显，甚至在面向笔记本平台的所有Arc独显止均可获得。

XeSS加速推进效率，支持游戏达到35款，准备储存成TAA或DLSS

对于普通玩家来说，更多时间需要通过GPU厂商发布新驱动来获得额外的性能提升；但更多的发烧级玩家则会激活GPU厂商提供了更多软件功能来获得更高的性能提升，对于Arc用户来说，AI超级采样——XeSS（Xe Super Sampling）是必不可少的利器。此次，英特尔也公布了XeSS的最新进展。

从首款Acr显卡发布算起，英特尔已经在不到半年的时间内发布了8个版本的驱动程序，这个效率是非常高的，其中不少是针对XeSS的，该技术也支持超过了21款新游戏。此次驱动更新，XeSS又增加了亲的17款游戏，总体已经拥有了超过35款支持XeSS的游戏。我们可以看到，现有支持XeSS的游戏包含了《蝙蝠侠：哥谭骑士》、《使命召唤：现代战争》等不同类型的游戏大作。

虽然英特尔推进XeSS的效率已经不慢，而且之前也在核显领域拥有多年的积累，但Arc GPU依旧还是独显市场上的新人，尤其是软实力方面，是需要抓紧追赶的。在全新Xe核心架构外，我们还看到不少软件方面的亮点，包含AI加速硬件与算法、XeSS超分辨率技术、平滑同步显示、Deep Link协同加速技术、AV1视频编解码、Arc控制中心等，但这些大多需要进行新的技术积累。在AI超级采样技术方面，英特尔也公布了对TAA或DLSS等其他同类技术的集成思路，这有利于游戏厂商快速兼容与部署XeSS，很快能够让玩家在Acr显卡上获得更多游戏的超分辨率技术加成。

此次驱动更新，除了针对DX9游戏的普遍提升，DX11和DX12游戏同样也得到了大幅提升。以《星际战甲》为例，这款DX11的游戏从刚发布时的159fps，在新驱动程序4086下提升到250fps，这说明英特尔正是逐步激活Arc显卡的潜力。

聊完驱动的性能大爆发，结束之前还给大家一个福利彩蛋。英特尔再次降低了A750独显的价格。目前国家最新的价格为249美元，相对同级显卡，这绝对是令广大游戏玩家心动的价格。性能提升、价格降低，还有什么能比这更利好的消息呢！