高调进击PC,高通的愿望能实现吗?
在刚刚落幕的高通骁龙技术峰会上,一句“Always Connected PC”,宣告高通瞄准了PC市场,并声称这场PC的革命才刚刚开始。业界不禁会问,PC市场已是夕阳产业,高通为何还要如此执着?从智能手机到PC,高通的野心究竟有多大?它能如愿实现吗?
为何执着PC市场?
从市场规模来看,过去五年,PC市场一直处于缓慢下滑之中,但笔记本电脑和平板电脑等移动PC市场却有回暖迹象。据数据分析机构Gartner最新的调查结果显示,2018年PC市场规模预计将增长0.8%。另一数据则显示,2017年整个PC市场的出货量依然高达2亿7千万台,2018年会保持这个数字,甚至超出。
另一方面,PC依然是不可或缺的个人生产力工具,尽管智能手机在处理阅读和消息类内容上已经极大程度的替代了PC,但是在重负载和需要大屏幕、多任务的工作场景下,PC的作用独一无二。
从市场规划、用户诉求和产品功能等多维度来看,移动PC市场依然是一个巨大的香饽饽,要不怎么还会有华为、小米等手机厂商的新玩家不断涌入呢,高通自然也不例外。
根据高通的预测,到2020年,移动计算市场规模将达到800亿美元,手机端会占到510亿美元,剩下290亿美元中PC端是一个重要的领域。在高通看来,PC市场被认为是未来的一个新增长点。
所以,在多年的苦心经营之后,高通终于在此次的骁龙峰会上,联合PC的产业链合作伙伴提出了“Always Connected PC”的战略口号,甚至把它提前到高通的“顶梁柱”旗舰芯片845的前面发布,足以说明PC对高通未来的重要性。
高通优势何在?
众所周知,目前在移动PC产品的实际体验中,电池续航力太差、Wi-Fi连线能力不够强、只能依赖公共Wi-Fi以及开关机速度太慢等都是PC用户一直诟病的问题。其中,高通和微软针对不同人群做了完全不同的研究调查显示,联网能力和电池续航成为消费者最关心的两大功能。
在移动芯片领域,高通是霸主。现在涉足PC,高通认为,在智能手机上的优势同样可以被复制到PC领域。从技术上来看这很好理解,以高通骁龙835芯片为例,它是业界首款采用10nm工艺的芯片,体积非常小,能够帮助PC厂商节约30%的电路板空间。同时,由于10nm工艺的采用,使得骁龙835芯片在散热处理和能效方面表现出色,支持无风扇设计的移动PC。惠普产品管理副总裁Josephine Tan认为,电路空间的改善丰富了PC的设计空间,极致轻薄、千兆连接,会是未来移动PC的趋势。
续航能力方面,由于主芯片尺寸的减小,PC设备能够配置容量更大的电池,可以有效解决移动PC的续航问题。此次,华硕和惠普两家公司都推出了基于高通骁龙835的笔记本电脑,并承诺提供类似的优势,即20小时的视频播放时长,待机能力更是最长达30天。
网络连接方面,这是高通的看家本领。通过集成骁龙X16千兆级LTE调制解调器,设备可提供高达1Gpbs的峰值下载速率。随着未来5G的到来,下载速率还会有更明显的提升。高通高级副总裁Cristiano Amon称,高通移动处理器平台的能力正在超过传统PC处理器。接下来将进入始终链接(Always Connected)的PC时代。
把智能手机的优点带到PC上,把始终在线、更轻薄和续航时间更长的特点带到PC上,并由此改变PC使用者的习惯,高通希望以此来撬动PC市场。
高通能如愿以偿吗?
这些年,凭借雄厚的技术专利和芯片规模,高通呈现出不断向新型兴市场扩张的野心。除了智能手机等移动设备之外,高通在物联网、车联网、人工智能、AR/VR、无人驾驶、无线充电和移动医疗等均有布局。
目前来看,这些新兴市场还都属于萌芽阶段,玩家多是“摸着石头过河”。所以,高通取得一定成绩也并非难事。但眼下面对的是人人皆知的PC市场,高通所面临的竞争对手是PC时代的芯片大佬英特尔。
众所周知,英特尔已经在PC市场耕耘多年,从服务器到台式机,再到笔记本电脑,因特尔树大根深,市场份额超过90%,联想和惠普等全球数十家PC厂商与英特尔有着深厚的合作。高通刚刚起步,骁龙PC平台的兼容性和稳定性还需要时间和市场的历练。短期来看,对于英特尔的影响可以说是微乎其微。
值得注意的是,在高通联合PC产业链伙伴发布“Always Connected PC”大举进入PC市场的同时,英特尔用“全互联PC”给予了回击。同高通一样,英特尔在连接、续航和设计等多个方面加强了酷睿处理器的能力。此外,因特尔还特意强调了与微软Windows生态应用上的无缝连接以及众多硬件的兼容。
显然,英特尔不会给高通轻松进入PC市场的机会,高通扩张的野心或许会随着这场PC的革命受伤。但可以预见的是,在明年乃至一段时间内,高通与英特尔的竞争会更加激烈。随着移动芯片与PC芯片两大巨头的不断摩擦和碰撞,带来的直接影响将是终端的变革。因为移动设备之间的边界将会越来越模糊,新一轮入口的争夺战或被再次点燃。
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