区块链
又一个美丽的网络泡沫?
顺之者昌逆之者亡的革命
区块链革命已经到来,这是一场顺之者昌,逆之者亡的伟大技术革命。它对传统的颠覆,将会比互联网、移动互联网更加迅猛彻底”。徐小平在真格基金所投企业CEO的群里的发文,强烈鼓励大家拥抱区块链革命、学习区块链技术,其用词用语足以见证投资圈对于区块链的热情。
超高的区块链投资回报率早已让投资圈和创业者躁动起来,想尽一切办法想要在这列高速列车上获得一个位置。科技企业、创投基金、上市公司甚至普通大众,对于区块链投资丝毫没有吝啬感,动辄数千万美元的融资让其它领域的创业者羡慕不已。
而提到区块链,就不得不提以比特币为代表的虚拟货币,如果说区块链本身作为科技技术的升级更迭,其发展趋势和方向早已确定,那虚拟货币则以巨大的力量推动了这个趋势和方向的发展。比特币、瑞波币、以太坊等等一众虚拟货币在过去几年时间里的疯狂飙升,让大众在财富诱惑下聚焦了对虚拟货币、区块链的关注,而随着大众关注度的上升,其整个领域的发展进一步加速。
逆之者亡还无法确定,但至少过去几年时间里,顺应并投入区块链、虚拟货币大潮中的人们的确攫取了令人难以想象的巨额财富。
不断创造财富神话的币圈
在具体谈区块链应用及其发展以前,虚拟币绝对是绕不开的存在,而虚拟货币在过去几年里的疯狂上涨和财富故事,让越来越多的人开始主动接触并了解虚拟货币及其背后的区块链技术。
虚拟货币创造的财富故事究竟有多惊人呢?2018年2月7日,福布斯杂志公布了史上第一份“虚拟货币创业亿万富翁”名单。在这个世界首份数字货币领域富豪榜上,福布斯封面人物却不是排名第一的瑞波币创始人Chris Larsen,而是位列第三的赵长鹏,他也是前十名中唯一的中国人。在赵长鹏的财富故事中,他仅仅用了6个月时间就积攒了20亿美元(约合人民币125亿元)的财富。
而在过去的八年时间里,比特币实现了一千万倍的涨幅,长时间的上涨,让全球众多玩家成为虚拟货币的忠实拥护者,类似两个二月涨50倍的瑞波币、四年暴涨4000倍的以太坊,无一不是用巨大的涨幅颠覆了人们对投资的认知,“涨得让人怀疑人生”的故事在币圈一次又一次上演。
炒币赚钱已经成为全球投资者或者说投机者的新乐园,即使是追求资金安全、注重风险的稳健性投资者,也忍不住通过挖矿、矿池、相关软硬件产业链甚至供电、物流、倒卖矿机等领域投身虚拟币浪潮中。
挖矿让人人都参与区块链
单纯的炒币想要让区块链和虚拟货币在短短数年间形成席卷全球的风暴恐怕很难,但挖矿和区块链相关产业链的崛起缺让大众都看到了参与的机会和可能。
在“10000枚比特币买了2块价值25美元的披萨”的岁月里,比特币的价格并不显眼,人们在家里、办公室,用普通的台式机电脑、笔记本就可以挖矿,挖掘比特币更多是一种娱乐和休闲的游戏。然而,随着比特币价格的持续上涨,职业或者半职业的挖矿者诞生了,南瓜张等更推出了专门的矿机以提升挖矿效率。
持续上升的比特币价格,催生了越来越多专业的矿工,矿机更是更新了一代又一代。身家从20万到过亿的挖矿者再一次让人们见证了比特币“信我者得财富”的故事,而从显卡厂商到NVIDIA、AMD等芯片厂商乃至电源、PCB板等半导体供应链厂商,无不在全球的挖矿浪潮中大赚特赚。
技术的更迭进一步降低人们参与挖矿和区块链领域的门槛,矿池的出现让人人都能兼职矿工,而软硬件及服务相关产业链的爆发,也让更多的人分享到区块链、虚拟货币市场成长的红利。然而,如此短时间里的财富变局真的会一直顺风顺水吗?
空气币下的搏傻游戏
虚拟货币市场的繁荣昌盛推动着人们对区块链的好奇和探索,动不动就数千倍上万倍的涨幅,在各新闻媒体的传播和朋友圈的分享中,很容易让人迷失其中。动辄数千上万美元的比特币和以太坊实际上已经用“高贵”的价格将很多人堵在了门外,而瑞波币等以美元计价的虚拟货币多少同普通大众有些距离,于是乎,国内ICO开始盛行。
ICO原本是一种区块链行业术语,源自股票市场的首次公开发行(IPO)概念,是区块链项目首次发行代币,募集比特币、解决以太坊等通用数字货币的行为。ICO本身是一种为加密数字货币/区块链项目筹措资金的常用方式,早期参与者可以从中获得初始产生的加密数字货币作为回报。虚拟货币回报和后期升值、套现,让大众感觉“一夜暴富”离自己如此之近。
项目团队、掮客、自媒体人……每个人都能在一次又一次的ICO中找到属于自己的财富获取途径,“现在进场,一年内财务自由。”成为众多玩家内心中教条般的存在,更造成了各种虚拟货币满天飞的现状。每一次ICO时,先进者总是将自己“暴富”的希望寄托于后进者,而交易所、发币机构则不断更换着马甲持续发币捞钱。
在连“白皮书”都能买现状下,“空气币”、“山寨币”、“传销币”等为圈钱而诞生的币让数字货币变味儿,不少人打着区块链的旗号,为洗钱、传销、非法集资等行为提供温床。
在很多链圈(区块链产业)人看来,币圈的人玩得有点过火。然而更可怕的是众多参与虚拟币的玩家,很多人明明知道某些虚拟货币存在问题也甘愿投资,更会一口气投资N个虚拟币项目,美其名曰“综合降低风险”,实际上更多是期待在这场“搏傻”游戏中能顺利地找到接盘侠。
从一定意义上说,虚拟货币的繁荣昌盛带动了区块链的崛起和普及,但当前显然是有过热的风险存在的,当虚拟货币龙头比特币动辄一周跌幅超过30%的时候,其整个市场的不安与混乱情绪正在加剧。据Engadget报道,Tokendata的一份对ICO(虚拟货币再发行)统计数据显示,902种规模性的虚拟货币,竟高达46%都死掉了。
“上帝欲使之灭亡,必先使之疯狂”——过热的币圈显然已经聚集了太多的泡沫,其现阶段或许狰狞多于美丽,一旦币圈的泡沫破裂,链圈恐怕也会受到极大冲击。
可怕的资金泡沫
“币圈”、“矿圈”、“链圈”……不同的圈子凝聚着相同的“一夜暴富”梦想,既有各自认为自己圈子才是最有价值、最符合未来发展方向的,也有分散投资每个圈子都参与的,更有积极探寻新方向新机会的。除了同宗的“区块链技术”外,真正支撑各圈子存活并成长的还是资金。
在一个被冠上“未来”、“革命”、“颠覆”等众多头衔的领域里,“低买高卖”蚂蚁搬家式地赚差价早已不能满足区块链领域玩家的胃口,各种资金加杠杆让区块链这把火烧得更旺。
在“币圈”,炒币的人10倍甚至20倍资金杠杆并不算什么稀奇的事,当1万元即可撬动10万资金,每涨幅十个点意味着本金翻倍的时候,财富的诱惑轻松让人丧失理智。投资信用卡、改变消费贷用途甚至抵押房产,一味追求资金收益最大化的投资者们显然已经化身疯狂的赌客。在变幻莫测的市场面前,大量炒币者成为庄家或大资金眼中的韭菜,做多做空都能赚钱的背后是涨跌都能吃掉你的本金。
高杠杆的出现让炒币领域充满泡沫,即使是专业机构们博弈的区块链投资领域同样充满了杠杆。在VC\VE聚集的区块链投资领域,投资1000万人民币可以被说成1000万美元,投资100万元可对外宣称1000万元,只要能吸引眼球、吸引媒体、吸引到下一个接盘者,上嘴唇碰下嘴唇的资金转换张口就来。
即使是看似有事物依托的“矿圈”,矿机本身的溢价就已经非常夸张了,而显卡更是在很长一段时间里都是卖方市场,各种预付费、溢价购买让整个行业充满不确定性和变数,当终端虚拟货币价格出现大幅调整的时候,整个硬件产业链的波动也会随之变大。
当资金的泡沫渐渐脱离人们掌控的时候,离破裂的最后时间恐怕也不远了。赚钱的压力让人们加速资金泡沫的产生,却有意无意地忽视了区块链和虚拟货币的本质。
从技术的角度看区块链
概念炒作在资本的推波助澜下让区块链和虚拟货币领域充满了泡沫,官方媒体人民网三问区块链更直指警惕概念炒作,在区块链和虚拟货币投资炒作的浪潮中,很多投机者直言自己根本不清楚它们是什么,只是跟着人家买入卖出而已,这样一批参与者的市场显然存在了太多的泡沫。
事实上,区块链并没有人们想象的神秘或触不可及。狭义来讲,区块链是一种按照时间顺序将数据区块以顺序相连的方式组合成的一种链式数据结构, 并以密码学方式保证的不可篡改和不可伪造的分布式账本。广义来讲,区块链技术是利用块链式数据结构来验证与存储数据、利用分布式节点共识算法来生成和更新数据、利用密码学的方式保证数据传输和访问的安全、利用由自动化脚本代码组成的智能合约来编程和操作数据的一种全新的分布式基础架构与计算范式。
去中心化的区块链的确改变了传统数据库技术形态,安全性、开放性、匿名性等特点让区块链技术快速被智能合约、物联网、身份验证等诸多行业认可,类似金钱本无罪一样,区块链技术本身也没有对错之分,只是用的方式存在争论而已。
区块链≠虚拟货币
疯狂的概念炒作很容易让人将区块链和虚拟货币混为一谈,两者从定义上看是有非常明显的区别的,区块链是虚拟货币的底层技术,而虚拟货币是区块链的重要应用,不过在实际应用过程中,两者又存在各种关联。虚拟货币在区块链的应用中主要体现在协作与奖励机制,在以公有链为代表的区块链生态循环中起到了一定的限制作用。
虚拟货币可以说是区块链发展过程中不可或缺的一环,在大多数人较为认可的区块链进化方式中,虚拟货币可以说是区块链1.0时代的重中之重,而在区块链2.0阶段,数字资产与智能合约将成为区块链的核心表现,一旦进入区块链3.0阶段,区块链正式链接移动终端后将全面渗透进入大众生活。
火爆的虚拟货币一定程度上为区块链的崛起和应用提供了正向驱动力,但过度炒作造成的虚拟货币泡沫破灭之时,必然也会对区块链造成拖累。当我们从技术角度去观察区块链和虚拟货币时会发现,当前红得发烫的虚拟货币无非是区块链技术的简单应用,区块链技术的价值远不止这些,只不过在逐利资本的驱使下,基于区块链的虚拟币成为了投机品。
颠覆从去中心化开始
区块链能够成为有望改变人类社会发展进程的技术创新,不仅仅因为其算法、结构、逻辑上的创新,更在于其对当下互联网去中心化需求的满足。
国内有BAT、国外有Google / Facebook / Amazon,当下全球互联网资源渐渐被少数巨头掌控,寡头的出现的确在资源调动和运用上具有一定的优势,但随着巨头们对互联网控制力的提升,用户权益就很容易受到侵犯,巨头们利用大数据和AI试图比用户自己更了解用户的同时很容易在用户隐私数据上“踩过线”。
中心化也可能导致互联网不再开放,Facebook 是封闭的系统,微信也是封闭的系统。这些封闭系统制造了信息的孤岛,严重阻碍了信息的流动,去中心化的区块链则有望打破这样的信息孤岛。从供需关系上看,区块链的诞生顺应了市场需求,而在技术方面,区块链利用块链式数据结构来验证与存储数据、利用分布式节点共识算法来生成和更新数据的特点让其数据对所有人公开,任何人都可以通过公开的接口查询区块链数据和开发相关应用,因此整个系统信息高度透明。
去中心化的区块链满足终端用户需求的同时改变了现有的信息记录和传递逻辑,让其拥有了改变整个互联网的可能。
一步步改变互联网的区块链
区块链的发展是一个循序渐进的过程,而区块链对整个互联网的改变,同样是一个缓慢而持续的过程。
去中心化、交易点对点、不可篡改的特性让区块链技术能够用代码构建一个最低成本的信任方式 —— 机器信任。共识机制其实就是构建机器信任的保证,在区块链系统中的参与者们,都可以核查,也会共同维持账本的更新,按照严格的规则和共识来进行修改。
同时,区块链这种新型的去中心化协议,链上数据不可随意更改或伪造,因而提供了无需信任积累的信用建立范式,唯一性的问题通过嵌入时间戳和区块链唯一性签名信息就可以解决,而共识机制保证了网络的自制。
除了机器信任和价值传递外,智能合约是条款以计算机语言而非法律语言记录的智能合同,让一个预先编好的条件被触发时,智能合约执行相应的合同条款。同样的,单独一方就无法操纵合约,因为对智能合约执行的控制权不在任何单独一方的手中。这样一步步的改变足以最终颠覆整个互联网应用模式,区块链也能成为平台化的存在。
区块链中的财富密码
人们早已形成一个观点,只有被入账的,才可能形成财富。一个财富产生雏形就此形成:先给事物记账,大伙对这个事物产生共识,然后双方交易,事物的价值得以实现,最后就成了财富。
“记账——共识——交易——价值——财富”成为产生财富的基础,但是单式记账有很大的缺陷,它只能处理简单的交易,而随着经济活动的日益复杂,在十三世纪初的意大利,“复式记账”出现了。经济学家们提出,复式记账的出现,为资本主义的发展和公司集团出现,奠定了基石。但很快,复式记账也无法满足时代的需求。随着信息大爆炸,很多新式资产出现,却无法纳入账本体系中。
人们很多时候把区块链看做账本,这是因为区块链技术的信息加密和去中心化共识,比较好地解决了数字资产的价值记录和交易问题。这个记账体系,不仅效率超强,借助分布式节点共识算法来生成和更新数据还可以将资产无限切割。
在艺术、法律、物流等行业里,区块链这个全新的记账模式不仅仅让机器信任成本趋近于零,本身构造和交易资产的边际成本也趋近于零,其应用郭恒也是创造财富价值的过程,这也是区块链去掉过热泡沫后,未来崛起的关键。
区块链并非万能
区块链作为一项新兴的技术并非万能,其同样存在一些弱点。首先便是较低的使用效率,。数据写入区块链,最少要等待十分钟,所有节点都同步数据,则需要更多的时间。拿比特币举例,当前产生的交易有效性受网络传输影响,比特币交易每次的确实时间大约10分钟,6次确认的话需要一个小时。因此区块链的交易数据是有延迟性的。另一个则是能耗,区块的生成需要矿工进行无数无意义的计算,这是非常耗费能源的。
此外,在区块链公有链中,每一个参与者都能够获得完整的数据备份,所有交易数据都是公开和透明的,并且区块链的去中心、自治化的特点淡化了国家监管的概念。在监管无法触达的情况下一些,市场的逐利等特性会导致区块链技术应用于非法领域,为黑色产业提供了庇护所。
时间是去伪存真最好的办法,区块链是否又一个美丽的网络泡沫随着时间的沉淀,最终都会将最真实的一面露出在世人面前。区块链成长的时间毕竟还太短了一些,其应用落地的过程中本身技术也在不断完善中,只要给予其足够的时间,的确有改变世界的机会。
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